Der Fluss Otava ist der linke Nebenfluss des Flusses Vltava. Er ist nach den Flüssen Vltava und Lužnice der drittgrößte südböhmische Fluss. Er mündet in den Fluss Vltava unter der Burg Zvíkov, im Gebiet des Stausees Orlík.

Der Fluss Otava entsteht durch den Zusammenfluss der Flüsse Křemelná und Vydra bei Čeňkova Pila im Böhmerwald (Šumava). Der Hauptquellfluss ist der Fluss Vydra, der als Bach Modravský potok in der 1.200 m Seehöhe entspringt. Vom Zusammenfluss der Flüsse Křemelná und Vydra fließt der Fluss Otava durch ein enges Tal. Im Flussbett gibt es Felsblöcke. Der Fluss hat zahlreiche Stromschnellen. Der erste größere Nebenfluss ist der Fluss Losenice, der in ihn bei Rejštejn von links mündet. Vor der Stadt Sušice wird der Fluss Otava langsamer und ergießt sich in ein breites Tal. Er umfließt in einem langen Bogen die ausgedehnte Burgruine Rabí und fließt weiter zu den Städten Horažďovice und Strakonice. Der Nebenfluss Volyňka mündet in ihn bei Strakonice von rechts. Sein Flusslauf führt zur Stadt Písek. Der Nebenfluss Blanice mündet in ihn vor Písek von rechts. In Písek überbrückt die Steinbrücke aus dem 13. Jh., eine der ältesten erhaltenen Steinbrücken in Mitteleuropa, den Fluss Otava. Von hier fließt er durch ein tiefes und enges Tal bis zum oberen Teil des Stausees Orlík. Der Fluss Lomnice, sein letzter größerer Nebenfluss vor der Mündung in den Fluss Vltava, mündet in ihn vor der Burg Zvíkov von links.

Für die Wassersportler ist der Fluss Otava einer der beliebtesten südböhmischen Flüsse. Sein ganzer Flusslauf ist praktisch befahrbar. Der Fluss ist 133 km lang (Die Länge wird von den Quellen des Flusses Vydra gemessen.) und entwässert ein Gebiet von fast 4.000 Quadratkilometern.

Einige Abschnitte des Flusses sind auf den Trassen der roten touristischen Markierung zugänglich: der Abschnitt zwischen Čeňkova Pila und Sušice, zwischen Horažďovice und Strakonice, von Písek nach Vráž. Zwischen den Städten Sušice und Horažďovice führt die Trasse der grünen touristischen Markierung entlang des Flusses. Der letzte Abschnitt des Flusses Otava zwischen seinem Zusammenfluss mit dem Fluss Lomnice und seiner Mündung in den Fluss Vltava ist entlang der roten touristischen Markierung aus der Gemeinde Ostrovec zugänglich, eventuell von der Brücke über den Fluss Otava bei der Burg Zvíkov.