Der Böhmerwald (Šumava) ist ein ausgedehntes Kettengebirge, das sich entlang der Südgrenze der Tschechischen Republik im Raum zwischen den Pässen Vyšebrodský průsmyk und Všerubský průsmyk zieht. Der Böhmerwald beginnt nicht weit von Vyšší Brod und endet bei der Gemeinde Všeruby, etwa 20 km westlich von Klatovy. Er ist das Quellgebiet des bekanntesten tschechischen Flusses Vltava, hier entspringt auch der Fluss Otava, der bedeutendeste linke Nebenfluss des Flusses Vltava.

Dieses etwa 120 km lange Gebirge liegt auf beiden Seiten der Staatsgrenze der Tschechischen Republik zu Deutschland und zu Österreich und ist zusammen mit dem Gebirgsvorland etwa 45 km breit.

Der 1.457 m hohe Berg Velký Javor (Großer Arber) ist der höchste Berg des Böhmerwaldes und liegt auf der deutschen Seite nicht weit von Železná Ruda. Der 1.378 m hohe Berg Plechý ist der höchste Berg auf der tschechischen Seite und befindet sich oberhalb des Beginns des Stausees Lipno.

Sechs geomorphologische Unterganze bilden den Böhmerwald.
Die flachwelligen Hochebenen Šumavské pláně sind am ausgedehntesten. Sie erstrecken sich auf einem Gebiet, das etwa 55 km lang und 20 km breit ist. Die Gesamtfläche dieses Gebietes beträgt 670 Quadratkilometer.
Das Bergland Železnorudská hornatina ist etwa 200 Quadratkilometer groß und erstreckt sich im westlichsten Teil des Böhmerwaldes, in der Umgebung von Železná Ruda. Der höchste Berg ist der Berg Jezerní hora (1.343 m) oberhalb des Sees Černé jezero.
Das 360 Quadratkilometer große Bergland Trojmezenská hornatina läuft in Richtung Südosten bis zum Pass Vyšebrodský průsmyk aus. In diesem Bergland befindet sich der höchste Berg des tschechischen Teiles des Böhmerwaldes – der Berg Plechý.
Der höchste Bestandteil der Binnenzone des Böhmerwaldes ist das fast ganz bewaldete und dünn besiedelte Bergland Boubínská hornatina mit dem höchsten Berg Boubín (1.362 m), das fast 130 Quadratkilometer groß ist.
An dieses Bergland schließt das bewaldete Bergland Želnavská hornatina an, das 180 Quadratkilometer groß ist. Zu seinen bekanntesten Gipfeln gehört der Berg Knížecí stolec (1.226 m).
Die natürliche Grenze zwischen der Grenzzone und der Binnenzone des Böhmerwaldes ist die Furche Vltavická brázda (136 Quadratkilometer), durch die der Oberlauf des Flusses Vltava fließt. Es handelt sich um ein 2 – 4 km breites und etwa 45 km langes tiefes geöffnetes Tal mit zahlreichen Torfmooren.

Der Böhmerwald ist eine außergewöhnlich wertvolle und von Menschen bisher wenig beeinflusste Naturlandschaft. Auf dem Gebiet des Böhmerwaldes wurden viele Naturreservate erklärt, die das neu erklärte LSG Šumava im Jahr 1963 in sein Schutzgebiet einschloss. Der Nationalpark Šumava wurde im Jahr 1991 im wertvollsten Teil vom LSG Šumava errichtet. Der Nationalpark Šumava und die Schutzzone, die der Rest vom LSG Šumava bildet, bedecken das meiste Gebiet des Böhmerwaldes.